Лайт Ягами, обычный старшеклассник, случайно находит таинственную тетрадь, принадлежащую синигами по имени Рюк. Вскоре он узнаёт, что любой человек, чьё имя будет вписано на её страницы, неминуемо погибнет. Осознав силу этого артефакта, Лайт решает взять на себя роль судьи, чтобы очистить мир от преступников и установить справедливость.
Он начинает систематически использовать тетрадь для устранения опасных преступников, веря, что его действия приведут к созданию идеального общества. Однако его радикальные методы привлекают внимание правоохранительных органов и заставляют задуматься о моральных границах между добром и злом в его миссии.